ലണ്ടൻ: ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിലെ റൺവേട്ടയിൽ റെക്കോർഡുകൾ തീർക്കുന്നതിനൊപ്പം ഫീൽഡിങ്ങിലും ചരിത്രം കുറിച്ച് ഇംഗ്ലണ്ട് നായകൻ ജോ റൂട്ട്. ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ക്യാച്ചുകളെടുത്ത താരമെന്ന റെക്കോർഡ് റൂട്ട് സ്വന്തമാക്കി. എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണിൽ പാകിസ്ഥാനെതിരായ മൂന്നാം ടെസ്റ്റിനിടെയാണ് റൂട്ട് പുതിയ നേട്ടത്തിലെത്തിയത്.
ടെസ്റ്റിൽ 323 ഇന്നിങ്സുകളിൽ നിന്ന് 220 ക്യാച്ചുകളാണ് റൂട്ട് ഇതുവരെ സ്വന്തമാക്കിയത്. മുൻ ഓസ്ട്രേലിയൻ നായകൻ സ്റ്റീവ് സ്മിത്തിന്റെ 219 ക്യാച്ചുകളെന്ന റെക്കോർഡാണ് റൂട്ട് മറികടന്നത്.
സ്ലിപ്പിൽ ഫീൽഡ് ചെയ്യുന്ന റൂട്ട് പാകിസ്ഥാന്റെ ആദ്യ ഇന്നിങ്സിൽ അബ്ദുല്ല ഷഫീഖിന്റെ ക്യാച്ചെടുത്തതോടെയാണ് റെക്കോർഡ് തന്റെ പേരിലാക്കിയത്. ഒല്ലി റോബിൻസന്റെ പന്തിലായിരുന്നു ഷഫീഖിന്റെ വിക്കറ്റ്. ടെസ്റ്റിലെ ഏറ്റവും മികച്ച സ്ലിപ്പ് ഫീൽഡർമാരിൽ ഒരാളായ റൂട്ടിന്റെ സ്ഥിരതയാർന്ന പ്രകടനത്തിന് മറ്റൊരു അംഗീകാരമായിരിക്കുകയാണ് ഈ നേട്ടം.
ഇതാദ്യമായല്ല റൂട്ട് ടെസ്റ്റിലെ ഏറ്റവുമധികം ക്യാച്ചുകളെടുത്ത താരമാകുന്നത്. കഴിഞ്ഞ വർഷം ഇന്ത്യയുടെ മുൻ താരം രാഹുൽ ദ്രാവിഡിന്റെ റെക്കോർഡ് മറികടന്ന് റൂട്ട് പട്ടികയിൽ ഒന്നാമതെത്തിയിരുന്നു. പിന്നീട് സ്റ്റീവ് സ്മിത്ത് റൂട്ടിനെ മറികടന്നെങ്കിലും എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണിലെ ക്യാച്ചിലൂടെ ഇംഗ്ലണ്ട് നായകൻ വീണ്ടും ഒന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തി.
നിലവിൽ കളിക്കുന്ന താരങ്ങളിൽ റൂട്ടിനും സ്മിത്തിനും പുറമെ ടെസ്റ്റിൽ 100-ലേറെ ക്യാച്ചുകളുള്ള ഏക താരം ന്യൂസിലൻഡിന്റെ ടോം ലാഥമാണ്. 100-ലേറെ ക്യാച്ചുകളുള്ള താരങ്ങളിൽ റൂട്ടിനും സ്മിത്തിനും ഏറെ പിന്നിലാണ് ലാഥം. അതിനാൽ സമീപഭാവിയിൽ റൂട്ടും സ്മിത്തും തമ്മിലായിരിക്കും റെക്കോർഡിനായുള്ള പ്രധാന പോരാട്ടമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
അതേസമയം, പാകിസ്ഥാനെതിരായ മൂന്നാം ടെസ്റ്റിലും ഇംഗ്ലണ്ട് വിജയത്തിലേക്ക് കുതിക്കുകയാണ്. മത്സരം ജയിച്ചാൽ പരമ്പര 3-0ന് തൂത്തുവാരാനും ഇംഗ്ലണ്ടിന് സാധിക്കും. പാകിസ്ഥാന്റെ ഒന്നാം ഇന്നിങ്സ് 133 റൺസിൽ അവസാനിപ്പിച്ച ഇംഗ്ലണ്ട് ഒന്നാം ഇന്നിങ്സിൽ 453 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടി. ഇതോടെ 320 റൺസിന്റെ വമ്പൻ ലീഡാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിന് ലഭിച്ചത്.
രണ്ടാം ഇന്നിങ്സിൽ പാകിസ്ഥാൻ രണ്ടാം ദിനം കളി അവസാനിക്കുമ്പോൾ രണ്ട് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 52 റൺസെന്ന നിലയിലാണ്. ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ കൂറ്റൻ ലീഡ് മറികടക്കാൻ പാകിസ്ഥാന് ഇനിയും ഏറെ ദൂരം സഞ്ചരിക്കേണ്ടതുണ്ട്. വലിയൊരു അട്ടിമറി സംഭവിച്ചില്ലെങ്കിൽ മത്സരം മൂന്നാം ദിനം തന്നെ അവസാനിക്കാനുള്ള സാധ്യതയാണ് നിലനിൽക്കുന്നത്.
