കേരളത്തിലെ സാധാരണക്കാരായ ജനങ്ങൾക്ക് വലിയ ആശ്വാസമേകി മുൻ മുഖ്യമന്ത്രി ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ പേരിലുള്ള സൗജന്യ ആരോഗ്യ ഇൻഷുറൻസ് പദ്ധതി യു.ഡി.എഫ് സർക്കാർ പ്രഖ്യാപിച്ചു. മുഖ്യമന്ത്രി വി.ഡി. സതീശന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള പുതിയ സർക്കാരിന്റെ ആദ്യ നയപ്രഖ്യാപന പ്രസംഗത്തിൽ ഗവർണർ രാജേന്ദ്ര അർലേക്കറാണ് ഈ ജനപ്രിയ പദ്ധതി ഔദ്യോഗികമായി പ്രഖ്യാപിച്ചത്. 'ഉമ്മൻ ചാണ്ടി ആരോഗ്യ ഇൻഷുറൻസ് പദ്ധതി' എന്ന് നാമകരണം ചെയ്തിരിക്കുന്ന ഈ പദ്ധതി പ്രകാരം സംസ്ഥാനത്തെ ഒരു കുടുംബത്തിന് പ്രതിവർഷം 25 ലക്ഷം രൂപ വരെയുള്ള ചികിത്സാ കവറേജാണ് ലഭിക്കുക. കഴിഞ്ഞ നിയമസഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കാലത്ത് യു.ഡി.എഫ് മുന്നോട്ടുവെച്ച ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട വാഗ്ദാനങ്ങളിൽ ഒന്നായിരുന്നു ഇത്.
മുൻ മുഖ്യമന്ത്രി ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ ഭരണകാലത്ത് സാധാരണക്കാരുടെ കണ്ണീരൊപ്പിയ ചരിത്രപ്രസിദ്ധമായ 'കാരുണ്യ' പദ്ധതിയുടെ സ്മരണകളെ വീണ്ടും ഉണർത്തുന്നതാണ് പുതിയ ഇൻഷുറൻസ് പ്രഖ്യാപനം. വോട്ടർമാർക്കിടയിൽ വലിയ തരംഗമുണ്ടാക്കിയ ഈ പദ്ധതി സാധാരണക്കാരുടെയും മധ്യവർഗ കുടുംബങ്ങളുടെയും ഭീമമായ ചികിത്സാച്ചെലവുകൾക്ക് വലിയൊരു പരിഹാരമാകും. അപ്രതീക്ഷിതമായി കടന്നുവരുന്ന കാൻസർ, ഹൃദ്രോഗം തുടങ്ങിയ മാരക രോഗങ്ങളോ വാഹനാപകടങ്ങളോ കാരണം ഒരു കുടുംബത്തിന്റെ ജീവിതസമ്പാദ്യം മുഴുവൻ നഷ്ടപ്പെടുന്ന അവസ്ഥയ്ക്ക് ഇതോടെ ശാശ്വത പരിഹാരമാകും.
നിലവിലുള്ള പല സർക്കാർ ഇൻഷുറൻസ് പദ്ധതികളും സങ്കീർണ്ണമായ ശസ്ത്രക്രിയകൾക്കോ ദീർഘകാലം നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന ചികിത്സകൾക്കോ പൂർണ്ണമായി പര്യാപ്തമല്ലെന്ന യാഥാർത്ഥ്യം മനസ്സിലാക്കിയാണ് യു.ഡി.എഫ് സർക്കാർ 25 ലക്ഷം രൂപയുടെ ബൃഹദ് പദ്ധതിക്ക് രൂപം നൽകിയിരിക്കുന്നത്. സ്വകാര്യ ആശുപത്രികളിലെ വിലകൂടിയ പരിശോധനകൾ, ഐസിയു (ICU) സൗകര്യങ്ങൾ, കാൻസർ ചികിത്സകൾ എന്നിവയെല്ലാം ഈ ഒറ്റ പദ്ധതിയുടെ കീഴിൽ ലഭ്യമാക്കാനാണ് സർക്കാർ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. പണമില്ലാത്തതിന്റെ പേരിൽ ആർക്കും ചികിത്സ നിഷേധിക്കപ്പെടില്ലെന്ന ഉറപ്പുനൽകുന്ന ഒരു യഥാർത്ഥ ജീവൻരക്ഷാ കവചമായി ഈ പദ്ധതി മാറും.
ജനങ്ങൾക്ക് ഈ വൻ ഇൻഷുറൻസ് പരിരക്ഷ പൂർണ്ണമായും സൗജന്യമായി ലഭ്യമാക്കുന്നതിനായി, ഇൻഷുറൻസ് കമ്പനികൾക്ക് നൽകേണ്ട കോടിക്കണക്കിന് രൂപയുടെ പ്രീമിയം തുക സർക്കാർ തന്നെ കൃത്യമായി അടയ്ക്കും. കേരളത്തിന്റെ ആരോഗ്യ സുരക്ഷാ രംഗത്ത് വലിയൊരു വിപ്ലവത്തിന് തുടക്കമിടുന്ന നയപ്രഖ്യാപനമായാണ് ഇത് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
