ബൂട്ടഴിക്കാൻ മിശിഹാ: അർജന്റീന ജേഴ്‌സിയിലെ മെസിയുടെ അവസാന അങ്കം ഏഴിന് ബെനിനെതിരെ

ബ്യൂണസ് അയേഴ്സ്: രാജ്യാന്തര ഫുട്‌ബോളിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ച അർജന്റീനയുടെ ഇതിഹാസ താരം ലയണൽ മെസി തന്റെ കരിയറിലെ അവസാന മത്സരത്തിനിറങ്ങുന്നു. ഒക്ടോബർ 7-ന് നടക്കുന്ന സൗഹൃദ മത്സരത്തിൽ ആഫ്രിക്കൻ രാജ്യമായ ബെനിനാണ് അർജന്റീനയുടെ എതിരാളികൾ. ബ്യൂണസ് അയേഴ്സിലെ റിവർപ്ലേറ്റിന്റെ തട്ടകവും ലാറ്റിനമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും വലിയ സ്റ്റേഡിയവുമായ 'എൽ മോനുമെന്റലിൽ' (El Monumental) ഇന്ത്യൻ സമയം പുലർച്ചെ 4.30-നാണ് ഈ ചരിത്ര മത്സരം നടക്കുന്നത്. 84,000 കാണികളെ ഉൾക്കൊള്ളാൻ ശേഷിയുള്ള സ്വന്തം മൈതാനത്ത്, നാട്ടുക്കാരുടെയും ആരാധകരുടെയും മുന്നിൽ കളിച്ച് കരിയർ അവസാനിപ്പിക്കാനുള്ള അവസരമാണ് മെസിക്ക് ഇതിലൂടെ ലഭിക്കുന്നത്.

പിതാവ് ഹോർഹെ മെസിയുടെ വിയോഗത്തിന് പിന്നാലെ കഴിഞ്ഞ ഓഗസ്റ്റിലാണ് 39കാരനായ താരം വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപനം നടത്തിയത്. നിലവിൽ ഫിഫ വിൻഡോയിൽ അർജന്റീന കളിക്കുന്ന മൂന്നാമത്തെ സൗഹൃദ പോരാട്ടമാണിത്. മെസിക്കുള്ള ആദരമെന്ന നിലയിൽ പരിശീലകൻ ലയണൽ സ്കലോണി ബെനിനെതിരായ സ്ക്വാഡിൽ താരത്തെ ഉൾപ്പെടുത്തുകയായിരുന്നു. ബെനിനെതിരായ മത്സരത്തോടെ അർജന്റീനയ്ക്കായി 208 അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങൾ എന്ന നേട്ടത്തോടെയാകും മെസി ബൂട്ടഴിക്കുക.

രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടിലേറെ നീണ്ട അവിസ്മരണീയമായ അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിൽ അർജന്റീനയ്ക്കായി ഏറ്റവും കൂടുതൽ മത്സരങ്ങൾ കളിച്ച താരമെന്ന നേട്ടവും ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഗോൾ നേടിയ താരമെന്ന റിക്കോർഡും മെസിയുടെ പേരിലാണ്. അർജന്റീനയ്ക്കായി 207 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 125 ഗോളുകളും 68 അസിസ്റ്റുകളും താരം സ്വന്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. 2022-ലെ ഖത്തർ ലോകകപ്പ് കിരീട നേട്ടമാണ് മെസിയുടെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും തിളക്കമാർന്ന അധ്യായം. ഇതുകൂടാതെ രണ്ടുതവണ കോപ്പ അമേരിക്ക (2021, 2024), ഫൈനലിസിമ ട്രോഫി (2022), 2008-ലെ ഒളിംപിക് സ്വർണം എന്നിവയും മെസി അർജന്റീനയ്ക്ക് സമ്മാനിച്ചു.


മെസിയുടെ അവസാന എതിരാളികളായ ബെനിൻ, നൈജീരിയ, ടോഗോ, ബുർക്കിന ഫാസോ, നൈജർ എന്നീ രാജ്യങ്ങളുമായി അതിർത്തി പങ്കിടുന്ന ചെറിയൊരു ആഫ്രിക്കൻ രാജ്യമാണ്. 'ദി ചീറ്റാസ്' എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഇവർ പരമ്പരാഗതമായി മഞ്ഞയും പച്ചയും കലർന്ന ജേഴ്സിയാണ് അണിയുന്നത്. അതേസമയം, ഫിഫ വിൻഡോയിലെ കഴിഞ്ഞ സൗഹൃദ മത്സരത്തിൽ ബുർക്കിന ഫാസോയെ എതിരില്ലാത്ത ഏഴ് ഗോളുകൾക്ക് അർജന്റീന തകർത്തു തരിപ്പണമാക്കിയിരുന്നു. ലൗതാരോ മാർട്ടിനസ്, ജാൻലൂക്ക പ്രസ്റ്റിയാനി, നിക്കോ പാസ്, അൽവാരസ്, മസ്റ്റാന്റുവാനോ, സിമയോണി എന്നിവർ അർജന്റീനയ്ക്കായി ഗോൾ നേടിയപ്പോൾ ഒന്ന് ബുർക്കിന ഫാസോയുടെ സെൽഫ് ഗോളായിരുന്നു.