തമിഴ് ചലച്ചിത്ര ലോകത്ത് 1990-കളില്‍ സംഗീത വിപ്ലവം സൃഷ്ടിച്ച സംഗീത സംവിധായകനാണ് ദേവ . ആരാധകരും സിനിമാലോകവും സ്‌നേഹത്തോടെ അദ്ദേഹത്തെ 'തേനിസൈ തെന്‍ട്രല്‍' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ചെന്നൈയുടെ തനത് തെരുവ് സംഗീതമായ 'ഗാന' പാട്ടുകളെ മുഖ്യധാരാ സിനിമകളിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്ന് ജനകീയമാക്കിയതിലൂടെയാണ് അദ്ദേഹം സംഗീത ചരിത്രത്തില്‍ ഇടംനേടിയത്.
1950 നവംബര്‍ 20-ന് തമിഴ്‌നാട്ടിലാണ് ദേവനേശന്‍ ചൊക്കലിംഗം എന്ന ദേവ ജനിച്ചത്. ചെറുപ്പകാലം മുതല്‍ സംഗീതത്തില്‍ അതീവ തല്പരനായിരുന്ന അദ്ദേഹം പിയാനോയും വെസ്റ്റേണ്‍ ക്ലാസിക്കല്‍ സംഗീതവും അഭ്യസിച്ചു. ട്രിനിറ്റി കോളേജ് ഓഫ് ലണ്ടന്റെ പിയാനോ ഗ്രേഡ് പരീക്ഷകള്‍ പാസായിട്ടുണ്ട്. സിനിമയില്‍ എത്തുന്നതിന് മുമ്പ് നാടകങ്ങള്‍ക്കും ഭക്തിഗാനങ്ങള്‍ക്കും ഈണം പകര്‍ന്നും, മറ്റു പ്രമുഖ സംഗീത സംവിധായകരുടെ കീഴില്‍ സഹായിയായി പ്രവര്‍ത്തിച്ചും അദ്ദേഹം തന്റെ സംഗീത ജീവിതം ആരംഭിച്ചു.
1989-ല്‍ പുറത്തിറങ്ങിയ 'മനസുക്കേത്ത മഹാരാസ' എന്ന തമിഴ് ചിത്രത്തിലൂടെയാണ് ദേവ സ്വതന്ത്ര സംഗീത സംവിധായകനാകുന്നത്. എന്നാല്‍ 1990-കളില്‍ സൂപ്പര്‍സ്റ്റാര്‍ രജനീകാന്തുമായി കൈകോര്‍ത്തതോടെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കരിയര്‍ പുതിയ ഉയരങ്ങളിലെത്തി. സൂപ്പര്‍ഹിറ്റ് ചിത്രമായ 'അണ്ണാമലൈ'ക്ക് സംഗീതം നല്‍കിയത് ദേവയാണ്. ചിത്രത്തിന്റെ തുടക്കത്തില്‍ വരുന്ന വിഖ്യാതമായ 'സൂപ്പര്‍സ്റ്റാര്‍ ടൈറ്റില്‍ കാര്‍ഡ് മ്യൂസിക്' ഒരുക്കിയത് ദേവയാണ്. ഇന്നും രജനീകാന്ത് സിനിമകളില്‍ ഈ സംഗീതം ഉപയോഗിച്ചുവരുന്നു.
തമിഴ് സിനിമയിലെ ക്ലാസിക് ചിത്രങ്ങളിലൊന്നായ 'ബാഷ'യിലെ ഗാനങ്ങളും പശ്ചാത്തല സംഗീതവും ദേവയുടെ കരിയറിലെ നാഴികക്കല്ലാണ്. സ്വന്തം ശബ്ദത്തില്‍ അദ്ദേഹം പാടിയ നിരവധി ഗാനങ്ങള്‍ തെന്നിന്ത്യയൊട്ടാകെ തരംഗമായി. എന്നാല്‍ ഗാന പാട്ടുകള്‍ മാത്രമല്ല, കേള്‍വിക്കാരുടെ മനസ്സ് നിറയ്ക്കുന്ന അതിമനോഹരമായ മെലഡികളും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൈകളില്‍ ഭദ്രമായിരുന്നു.
തമിഴ്, തെലുങ്ക്, കന്നഡ, മലയാളം തുടങ്ങിയ വിവിധ ഭാഷകളിലായി നാനൂറിലധികം ചിത്രങ്ങള്‍ക്ക് അദ്ദേഹം സംഗീതസംവിധാനം നിര്‍വ്വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. കന്നഡ സിനിമകളിലും അദ്ദേഹം ഒട്ടനവധി ഹിറ്റുകള്‍ സമ്മാനിച്ചു. തമിഴ്‌നാട് സര്‍ക്കാരിന്റെ മികച്ച സംഗീത സംവിധായകനുള്ള പുരസ്‌കാരം, കലൈമാമണി പുരസ്‌കാരം എന്നിവയടക്കം നിരവധി അംഗീകാരങ്ങള്‍ അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മകന്‍ ശ്രീകാന്ത് ദേവയും തമിഴിലെ ശ്രദ്ധേയനായ ഒരു സംഗീത സംവിധായകനാണ്.
സാധാരണക്കാരെ തുള്ളിച്ചാടിക്കുന്ന ചടുലമായ താളവും ആരെയും ആകര്‍ഷിക്കുന്ന ലളിതമായ സംഗീതവുമായിരുന്നു ദേവയുടെ മുഖമുദ്ര. ഇന്നും 90-കളിലെ നൊസ്റ്റാള്‍ജിയ ഉണര്‍ത്തുന്ന തമിഴ് ഗാനങ്ങളില്‍ ദേവ എന്ന സംഗീത പ്രതിഭയുടെ കയ്യൊപ്പ് മായാതെ കിടക്കുന്നു.
