രാജകീയ യാത്രയയപ്പ് ലഭിച്ച് മെസ്സി; വിവാദങ്ങളുടെ നിഴലില്‍ പടിയിറങ്ങി റൊണാള്‍ഡോ: രണ്ട് ഇതിഹാസങ്ങളുടെ വിടവാങ്ങല്‍ കഥകള്‍!

ഫുട്‌ബോള്‍ ലോകം രണ്ടുപതിറ്റാണ്ടോളം നെഞ്ചിലേറ്റിയ ആ രണ്ട് പേരുകള്‍ ഒടുവില്‍ അന്താരാഷ്ട്ര വേദികളോട് വിടപറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ലിയോണല്‍ മെസ്സിയും ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാള്‍ഡോയും. കളിക്കളത്തില്‍ അവരുടെ ഗോളുകള്‍ കളികളുടെ വിധിയെഴുതി, ടൂര്‍ണമെന്റുകളുടെ ആവേശം നിശ്ചയിച്ചു. അര്‍ജന്റീനയുടെയും പോര്‍ച്ചുഗലിന്റെയും ജേഴ്‌സിയില്‍ അവര്‍ പന്ത് തട്ടുമ്പോള്‍ കോടിക്കണക്കിന് ആരാധകര്‍ക്ക് അത് വെറുമൊരു മത്സരമായിരുന്നില്ല. എന്നാല്‍, തങ്ങളുടെ രാജ്യങ്ങള്‍ക്കായി എല്ലാം നല്‍കിയ ഈ രണ്ട് ഇതിഹാസങ്ങളുടെയും വിടവാങ്ങല്‍ രണ്ട് വ്യത്യസ്ത കഥകളാണ് പറയുന്നത്.

ബ്യൂണസ് ഐറീസിലെ സ്‌നേഹാദരം

ബ്യൂണസ് ഐറീസിലെ മോനുമെന്റല്‍ സ്റ്റേഡിയത്തില്‍ അര്‍ജന്റീനയുടെ കുപ്പായമഴിച്ച് വെക്കുമ്പോള്‍ മെസ്സിക്ക് ലഭിച്ചത് ഒരു രാജകീയ യാത്രയയപ്പായിരുന്നു. പ്രിയ നായകന്റെ അവസാന മത്സരം കാണാന്‍ 85,000-ത്തോളം ആരാധകരാണ് ഗാലറിയില്‍ തടിച്ചുകൂടിയത്. ബെനിനെതിരായ സൗഹൃദ മത്സരത്തില്‍ ഒന്നു ഗോളടിച്ചും രണ്ടിന് വഴിയൊരുക്കിയും 3-0-ന്റെ ജയത്തോടെ മെസ്സി ആ നിമിഷം അവിസ്മരണീയമാക്കി.

പരാജയങ്ങളും വിമര്‍ശനങ്ങളും നിറഞ്ഞ ഒരു കരിയറിനൊടുവിലാണ് മെസ്സി അര്‍ജന്റീനക്കാരുടെ 'ദൈവമായി' മാറിയത്. ഡിയേഗോ മറഡോണയുടെ നിഴലില്‍ ജീവിക്കേണ്ടി വന്നതും, തുടര്‍ച്ചയായ ഫൈനല്‍ തോല്‍വികളും അദ്ദേഹത്തെ ഒരു ഘട്ടത്തില്‍ വിരമിക്കല്‍ പ്രഖ്യാപനത്തിലേക്ക് വരെ എത്തിച്ചു. എന്നാല്‍ 2022-ലെ ഖത്തര്‍ ലോകകപ്പ് കിരീടധാരണത്തോടെ അര്‍ജന്റീനയുടെ 36 വര്‍ഷത്തെ കാത്തിരിപ്പ് അവസാനിപ്പിക്കാന്‍ മെസ്സിക്കായി. ആ കനകരീടമാണ് അര്‍ജന്റീനന്‍ ഫുട്‌ബോളില്‍ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്ഥാനം പരമോന്നതമാക്കിയത്. പിന്നീട് സ്‌പെയിനിനെതിരായ ഫൈനല്‍ തോല്‍വിയും അതിനുശേഷമുണ്ടായ ചില അനിഷ്ട സംഭവങ്ങളും കരിയറിന്റെ അവസാന നാളുകളില്‍ കരിനിഴല്‍ വീഴ്ത്തിയെങ്കിലും, മോനുമെന്റലില്‍ വെച്ച് സ്വന്തം ജനത നല്‍കിയ യാത്രയയപ്പ് മെസ്സി അര്‍ഹിച്ച ഒന്നായിരുന്നു.

വാഗ്വാദങ്ങളും സോഷ്യല്‍ മീഡിയ പ്രഖ്യാപനവും: പോര്‍ച്ചുഗലിലെ കയ്‌പ്പേറിയ വിടവാങ്ങല്‍

എന്നാല്‍, ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാള്‍ഡോയുടെ പോര്‍ച്ചുഗല്‍ കരിയര്‍ അവസാനിച്ചത് തീര്‍ത്തും സങ്കീര്‍ണ്ണവും നാടകീയവുമായ രീതിയിലാണ്. പരിശീലകന്‍ ജോര്‍ജ്ജ് ജീസസുമായുണ്ടായ പരസ്യമായ അഭിപ്രായവ്യത്യാസത്തിനൊടുവില്‍, ഒരു സോഷ്യല്‍ മീഡിയ വീഡിയോയിലൂടെയാണ് 23 വര്‍ഷം നീണ്ട തന്റെ അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിന് റൊണാള്‍ഡോ തിരശ്ശീലയിട്ടത്.

സെപ്റ്റംബറില്‍ നോര്‍വേയ്‌ക്കെതിരായ മത്സരത്തില്‍ ബഞ്ചിലിരുത്തിയതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട തര്‍ക്കമാണ് കാര്യങ്ങള്‍ വഷളാക്കിയത്. ടീമില്‍ അവസരം ലഭിക്കാത്തതില്‍ അമര്‍ഷം പ്രകടിപ്പിച്ച റൊണാള്‍ഡോ കോപ്പന്‍ഹേഗനിലെ പരിശീലന ക്യാമ്പില്‍ നിന്ന് ഇറങ്ങിപ്പോവുകയും ചെയ്തു. പിന്നീട് സഹതാരങ്ങളോടും ആരാധകരോടും മാപ്പുപറഞ്ഞെങ്കിലും ഫെഡറേഷന്റെ വിലക്കും പിഴയും നേരിടേണ്ടിവന്നു. സെപ്റ്റംബറില്‍ വെയ്ല്‍സിനെതിരെ നേടിയ 1-0-ന്റെ ജയമാണ് പോര്‍ച്ചുഗല്‍ കുപ്പായത്തില്‍ റൊണാള്‍ഡോയുടെ അവസാന മത്സരമായി മാറിയത്.

234 മത്സരങ്ങളില്‍ നിന്ന് 146 ഗോളുകള്‍ നേടി അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്‌ബോളിലെ എക്കാലത്തെയും ഉയര്‍ന്ന ഗോള്‍വേട്ടക്കാരനായാണ് റൊണാള്‍ഡോ മടങ്ങുന്നത്. 2016-ല്‍ പോര്‍ച്ചുഗലിന് ആദ്യ യൂറോ കപ്പും, പിന്നീട് രണ്ട് നാഷന്‍സ് ലീഗ് കിരീടങ്ങളും സമ്മാനിച്ച ഇതിഹാസ താരം. ആറ് ലോകകപ്പുകളില്‍ ഗോളടിക്കുന്ന ആദ്യ താരം എന്ന ചരിത്രനേട്ടവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേരില്‍ തന്നെയാണ്.

ഫുട്‌ബോള്‍ ഗ്രൗണ്ടുകള്‍ ഇതിഹാസങ്ങള്‍ക്ക് മാന്യമായ യാത്രയയപ്പ് നല്‍കുന്നുണ്ടോ?

മെസ്സിയുടെയും റൊണാള്‍ഡോയുടെയും വിടവാങ്ങലുകള്‍ ഫുട്‌ബോള്‍ ലോകത്തിന് മുന്നില്‍ ഒരു പ്രധാന ചോദ്യം ബാക്കിവെക്കുന്നു. ദശാബ്ദങ്ങളോളം കളിക്കളത്തെ ഭരിച്ച ഇതിഹാസങ്ങള്‍ക്ക് അര്‍ഹിക്കുന്ന യാത്രയയപ്പ് നല്‍കാന്‍ ഫുട്‌ബോള്‍ ലോകത്തിന് സാധിക്കുന്നുണ്ടോ?

റൊണാള്‍ഡോയെപ്പോലൊരു താരത്തെ ബഞ്ചിലിരുത്തുക എന്നത് ഏതൊരു കോച്ചിനും കഠിനമായ തീരുമാനമാണ്. എന്നാല്‍ ഒരു ടീമിന് പഴയ പ്രതാപം മാത്രം പോരാ, വര്‍ത്തമാനകാലത്തെ പ്രകടനവും ഭാവി തലമുറയ്ക്കുള്ള അവസരങ്ങളുമാണ് പ്രധാനം. ജോര്‍ജ്ജ് ജീസസ് എടുത്ത തീരുമാനങ്ങള്‍ പരിശീലകന്റെ അവകാശമായിരിക്കാം. എന്നാല്‍ ഒരു ഇതിഹാസത്തോട് പെരുമാറുമ്പോള്‍ പുലര്‍ത്തേണ്ട മാന്യതയും ആശയവിനിമയവും അവിടെ നഷ്ടമായി.

മെസ്സിക്ക് സ്വന്തം കാണികള്‍ക്ക് മുന്നില്‍ നിന്നും തലയുയര്‍ത്തി വിടപറയാനായി. എന്നാല്‍ റൊണാള്‍ഡോയ്ക്ക് ആ ഭാഗ്യമുണ്ടായില്ല. എങ്കിലും, മൈതാനത്തോട് വിടപറഞ്ഞ രീതിയോ വിവാദങ്ങളോ ഒന്നും ഫുട്‌ബോള്‍ ലോകത്തിന് അവര്‍ നല്‍കിയ നിരുപമ സംഭാവനകളുടെ മൂല്യം കുറയ്ക്കില്ല.