ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിന്റെ ഇടതുവിങ്ങിലെ മാരക വേഗതയും, സാന്റിയാഗോ ബെർണബ്യൂവിൽ അത്ഭുതങ്ങൾ തീർത്ത പ്രകടനവും, ടൂറിൻ ജനതയുടെ പ്രതീക്ഷയായിരുന്ന ആ ബൂട്ടുകളും ഇന്ന് എവിടെയോ വഴിമാറിയതുപോലെയാണ് അനുഭവപ്പെടുന്നത്. കാലുകുത്തിയ മൈതാനങ്ങളെയെല്ലാം സ്വന്തം സാമ്രാജ്യമാക്കി മാറ്റിയ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയ്ക്ക് ഹൂസ്റ്റണിൽ പതറേണ്ടി വന്നു. കിലിയൻ എംബാപെയും എർലിങ് ഹാലണ്ടും സായാഹ്നങ്ങളെ സ്വന്തമാക്കുകയും, ലയണൽ മെസി സർവ്വവ്യാപിയായി മാറുകയും ചെയ്ത ടൂർണമെന്റിൽ, തൊട്ടടുത്ത പകൽ കാത്തിരുന്നത് പോർച്ചുഗൽ നായകനായ ക്രിസ്റ്റ്യാനോയെയായിരുന്നു. എന്നാൽ ലോകകപ്പ് മൈതാനങ്ങളിൽ ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി റൊണാൾഡോ ഇത്രത്തോളം നിസ്സഹായനായി കാണപ്പെട്ടു. കോംഗോയുടെ കടുത്ത പ്രതിരോധക്കോട്ടയും പരിശീലകൻ റൊബർട്ടോ മാർട്ടിനസിന്റെ തന്ത്രങ്ങളും ഇതിന് കാരണമായി.
മൈതാനത്തെ അന്യവൽക്കരണവും നഷ്ടപ്പെടുത്തിയ അവസരങ്ങളും
മത്സരത്തിലുടനീളം ഗാലറികൾ റൊണാൾഡോയുടെ ഒരു ഗോളിനായി ആഗ്രഹിച്ചെങ്കിലും 90 മിനിറ്റിനിടെ കേവലം 25 തവണ മാത്രമാണ് താരത്തിന് പന്തുതൊടാനായത്. ഭൂരിഭാഗം സമയവും കോംഗോ പ്രതിരോധത്തിനൊപ്പം സഹതാരങ്ങൾക്ക് സ്പേസ് ഉണ്ടാക്കിക്കൊടുക്കാൻ മാത്രമാണ് റൊണാൾഡോയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞത്. മത്സരത്തിന്റെ 68-ാം മിനിറ്റിൽ ഫ്രാൻസിസ്കോ കോൺസെയ്സൊ നൽകിയ സുവർണ്ണാവസരം ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിക്കാൻ നായകനായില്ല. നാല് മിനിറ്റുകൾക്ക് ശേഷം സമാനമായ മറ്റൊരു അവസരം ലഭിച്ചെങ്കിലും അതും പാഴായി. കോംഗോ പ്രതിരോധത്തെ കബളിപ്പിച്ച് റൊണാൾഡോ ആ പന്ത് വിട്ടുനൽകിയിരുന്നെങ്കിൽ തൊട്ടുപിന്നിൽ നിന്ന ബ്രൂണോ ഫെർണാണ്ടസിന് അത് എളുപ്പത്തിൽ ഗോളാക്കി മാറ്റാമായിരുന്നു. പിന്നീട് വിങ്ങിൽ നിന്ന് വന്ന ക്രോസിൽ, പണ്ട് വായുവിൽ ഉയർന്നുപൊങ്ങി ഹെഡ്ഡർ ഉതിർക്കുന്ന ആ പഴയ അമാനുഷികത പുറത്തെടുക്കാനും താരത്തിന് സാധിച്ചില്ല.
മേജർ ടൂർണമെന്റുകളിലെ ഗോൾ വരൾച്ചയും വിമർശനങ്ങളും
കഴിഞ്ഞ 2022 ഫിഫ ലോകകപ്പ്, 2024 യൂറോ കപ്പ്, ഇപ്പോൾ കോംഗോയ്ക്കെതിരായ മത്സരം എന്നിവയുൾപ്പെടെ പ്രമുഖ ടൂർണമെന്റുകളിലെ അവസാന പത്ത് മത്സരങ്ങളിൽ റൊണാൾഡോയുടെ ബൂട്ടുകൾ നിശബ്ദമാണ്. യോഗ്യതാ റൌണ്ടുകളിലും യുവേഫ നേഷൻസ് ലീഗിലും വലനിറയ്ക്കുന്ന റൊണാൾഡോയെ മേജർ ടൂർണമെന്റുകളിൽ കാണാനാകുന്നില്ല എന്ന വലിയ യാഥാർത്ഥ്യം ഫുട്ബോൾ ലോകത്തിന് മുന്നിലുണ്ട്. 41 വയസ്സ് പിന്നിട്ട റൊണാൾഡോയ്ക്ക് തന്റെ പ്രതാപകാലത്തെ വേഗത നിലനിർത്തുക അസാധ്യമായിട്ടും, പരിശീലകൻ മാർട്ടിനസ് എന്തുകൊണ്ട് അദ്ദേഹത്തെ 90 മിനിറ്റും കളിപ്പിക്കുന്നു എന്ന ചോദ്യം ഉയരുന്നുണ്ട്. ലോകകപ്പ് നേടാൻ ഏറ്റവും സാധ്യത കൽപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ഈ മികച്ച പോർച്ചുഗൽ നിരയിൽ റൊണാൾഡോയുടെ പരിചയസമ്പത്ത് കൃത്യമായ സമയങ്ങളിൽ മാത്രമാണ് ഉപയോഗിക്കേണ്ടതെന്ന സൂചന ഫ്രഞ്ച് ഇതിഹാസം തിയറി ഹെൻറിയും നൽകിക്കഴിഞ്ഞു.
എഴുതിത്തള്ളാനാകാത്ത ചരിത്രം
മത്സരത്തിനൊടുവിൽ കോംഗോ ചരിത്ര സമനില സ്വന്തമാക്കുമ്പോൾ, സഹതാരങ്ങളില്ലാതെ ഏകനായി ടണലിലേക്ക് നടന്നുനീങ്ങുന്ന റൊണാൾഡോയുടെ കാഴ്ച ആരാധകർക്ക് വല്ലാത്തൊരു വേദനയായിരുന്നു നൽകിയത്. പ്രായത്തോടും ശരീരത്തോടും തന്നേക്കാൾ വേഗതയുള്ളവരോടും മത്സരിച്ച് തോൽക്കുന്നതുപോലെയായിരുന്നു അത്. എങ്കിലും, ഈ തിരിച്ചടികൾക്കിടയിലും ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ എന്ന ഇതിഹാസത്തെ പൂർണ്ണമായി എഴുതിത്തള്ളാൻ ഫുട്ബോൾ ലോകം തയ്യാറല്ല. കാരണം ചരിത്രം സാക്ഷിയാണ്; പ്രതിസന്ധികളിൽ നിന്ന് അവിശ്വസനീയമായി തിരിച്ചുവരാൻ ക്രിസ്റ്റ്യാനോയ്ക്ക് മാത്രം സാധിക്കുന്ന ചില മാന്ത്രിക നിമിഷങ്ങൾ ഇനിയും ആ ബൂട്ടുകളിൽ ബാക്കിയുണ്ടാകാം.
