ധനമന്ത്രി നിർമ്മല സീതാരാമൻ അവതരിപ്പിക്കുന്ന 2026-ലെ കേന്ദ്ര ബജറ്റിൽ രാജ്യത്തെ റെയിൽവേ വികസനത്തിന് വൻ ഊന്നൽ നൽകി ഏഴ് പുതിയ അതിവേഗ റെയിൽ ഇടനാഴികൾ പ്രഖ്യാപിച്ചു. എന്നാൽ, വികസന പ്രതീക്ഷകളുമായി കാത്തിരുന്ന കേരളത്തെ ഈ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. രാജ്യത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന അതിവേഗ കണക്റ്റിവിറ്റിയിൽ കേരളം ഇത്തവണയും പിന്തള്ളപ്പെട്ടു എന്നത് നിക്ഷേപകരെയും യാത്രാപ്രേമികളെയും ഒരുപോലെ നിരാശരാക്കുന്നു.
മെട്രോമാന്റെ പദ്ധതിയോടുള്ള കേന്ദ്ര നിലപാട്
കേരളത്തിനായി ഒരു അതിവേഗ റെയിൽ പാത കേന്ദ്രം പ്രഖ്യാപിക്കുമെന്ന് ഇത്തവണ ശക്തമായ പ്രതീക്ഷകൾ നിലനിന്നിരുന്നു. പ്രത്യേകിച്ചും, മെട്രോമാൻ ഇ. ശ്രീധരൻ സമർപ്പിച്ച ബദൽ നിർദ്ദേശങ്ങളോട് കേന്ദ്ര സർക്കാർ അനുകൂല നിലപാട് സ്വീകരിച്ചേക്കുമെന്ന വിവരങ്ങൾ നേരത്തെ പുറത്തുവന്നിരുന്നു. സിൽവർ ലൈൻ പദ്ധതിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട തർക്കങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ കേന്ദ്രം നേരിട്ട് നടപ്പിലാക്കുന്ന ഒരു പദ്ധതി കേരളം ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു.
അസ്തമിച്ച പ്രതീക്ഷകൾ
സിൽവർ ലൈനിന് പകരമായി സെമി ഹൈസ്പീഡ് അല്ലെങ്കിൽ ഹൈസ്പീഡ് പാതകൾക്ക് കേന്ദ്ര വിഹിതം ലഭിക്കുമെന്ന് സംസ്ഥാന സർക്കാർ ഉൾപ്പെടെ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു. ഇ. ശ്രീധരൻ മുന്നോട്ടുവെച്ച സാങ്കേതികമായി കൂടുതൽ പ്രായോഗികമായ പാതയെ കേന്ദ്രം ഏറ്റെടുക്കുമെന്നായിരുന്നു സൂചനകൾ. എന്നാൽ ബജറ്റ് പ്രഖ്യാപനങ്ങൾ പുറത്തുവന്നപ്പോൾ കേരളം ആഗ്രഹിച്ച ഒരു റെയിൽവേ വിപ്ലവത്തിനും കേന്ദ്രം പച്ചക്കൊടി കാട്ടിയില്ല.
ഭാവിയിലെ ആശങ്കകൾ
നിലവിലുള്ള പാതകളിലെ തിരക്ക് കുറയ്ക്കാനും യാത്രാസമയം ലാഭിക്കാനും അതിവേഗ റെയിൽ അനിവാര്യമാണെന്ന വാദം ശക്തമാണ്. മറ്റ് സംസ്ഥാനങ്ങൾ അതിവേഗ പാതകളിലൂടെ കുതിക്കുമ്പോൾ കേരളം അവഗണിക്കപ്പെടുന്നത് സംസ്ഥാനത്തിന്റെ അടിസ്ഥാന സൗകര്യ വികസനത്തെയും വ്യവസായ വളർച്ചയെയും ദോഷകരമായി ബാധിച്ചേക്കുമെന്ന ആശങ്കയും ഉയരുന്നുണ്ട്.
