‘സ്നേഹം’ കൊണ്ട് ലോകം ജയിച്ച രാജാവിന്റെ ജന്മദിനമാണിന്ന്. മലയാളത്തിന്റെ സ്വന്തം കുഞ്ഞൂഞ്ഞ്, സാക്ഷാല്‍ ഉമ്മന്‍ ചാണ്ടിയുടെ ജന്മദിനം. ജനഹൃദയങ്ങളില്‍ സ്നേഹത്തിന്റെയും കരുണയുടേയും ആള്‍രൂപമായിട്ടാണ് അദ്ദേഹം അറിയപ്പെടുന്നത്. ഒരു രാഷ്ട്രീയ നേതാവ് എന്നതിലുപരി, ജനങ്ങളുമായി അടുത്ത ബന്ധം സൂക്ഷിച്ച ഒരു വ്യക്തിയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതം, ലാളിത്യവും, എളിമയും, ജനസേവനവും കൊണ്ട് ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു. ഇത്തവണ തന്റെ ജന്മദിനത്തില്‍ പ്രിയ കുഞ്ഞൂഞ്ഞ് മലയാളിക്കൊപ്പം ഇല്ല എന്നത് മാത്രമാണ് ഏവരുടെയും നഷ്ടം.
ജനങ്ങളുടെ പ്രശ്‌നങ്ങള്‍ നേരിട്ട് കേള്‍ക്കുകയും അതിന് ഉടനടി പരിഹാരം കാണാന്‍ ശ്രമിക്കുകയും ചെയ്ത അദ്ദേഹത്തിന്റെ രീതി വളരെ പ്രശസ്തമാണ്. ‘ജനസമ്പര്‍ക്ക പരിപാടി’ ഇതിന് ഏറ്റവും വലിയ ഉദാഹരണമാണ്. മുഖ്യമന്ത്രി എന്ന തിരക്കിട്ട ഉത്തരവാദിത്തത്തിനിടയിലും സാധാരണക്കാരുമായി സംവദിക്കാനും അവരുടെ ദുരിതങ്ങളില്‍ പങ്കുചേരാനും അദ്ദേഹം സമയം കണ്ടെത്തി. കേരള രാഷ്ട്രീയത്തില്‍ ‘കുഞ്ഞൂഞ്ഞ്’ എന്ന വിളിപ്പേര് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജനകീയതയുടെയും സൗഹൃദത്തിന്റെയും ആഴം വ്യക്തമാക്കുന്നു.
എന്നാല്‍, ഇത്തവണത്തെ ജന്മദിനത്തില്‍ പ്രിയങ്കരനായ കുഞ്ഞൂഞ്ഞ് മലയാളിക്കൊപ്പം ഇല്ല എന്നത് ഏവരുടെയും വലിയ നഷ്ടമാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഓര്‍മ്മകള്‍ കേരളീയ പൊതുമണ്ഡലത്തില്‍ ഇന്നും സജീവമാണ്. സ്‌നേഹവും കരുണയും മുഖമുദ്രയാക്കിയ ആ ജനനായകന്റെ വേര്‍പാട് സൃഷ്ടിച്ച ശൂന്യത ചെറുതല്ല. എന്നിരുന്നാലും, അദ്ദേഹം പകര്‍ന്നു നല്‍കിയ മനുഷ്യസ്നേഹത്തിന്റെ പാഠങ്ങളും, ജനങ്ങള്‍ക്ക് വേണ്ടി ചെയ്ത സേവനങ്ങളും ഒരു അനശ്വരമായ പൈതൃകമായി എന്നും ഓര്‍മ്മിക്കപ്പെടും. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജന്മദിനം, അദ്ദേഹം ഉയര്‍ത്തിപ്പിടിച്ച മാനുഷിക മൂല്യങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ഓര്‍മ്മപ്പെടുത്തല്‍ കൂടിയാണ്.
