പഞ്ഞക്കര്‍ക്കിടകത്തിന്റെ കറുത്ത മേഘങ്ങളെ വകഞ്ഞുമാറ്റി, പ്രതീക്ഷയുടെ പൊന്‍കിരണങ്ങളുമായി വീണ്ടുമൊരു ചിങ്ങപ്പുലരി. മലയാളിക്ക് ഇത് വെറുമൊരു മാസപ്പിറവിയല്ല, ഐശ്വര്യത്തിന്റെയും സമൃദ്ധിയുടെയും ഒരു പുതുവര്‍ഷത്തിന്റെ തുടക്കമാണ്. ഓര്‍മ്മകളുടെ പൂക്കളം മനസ്സില്‍ വിരിയുന്ന, സമത്വസുന്ദരമായ ഒരു കാലത്തിന്റെ ഓര്‍മ്മപ്പെടുത്തലുമായി ഓണം വിരുന്നെത്തുന്ന മാസം. ഒപ്പം, മണ്ണില്‍ പൊന്നുവിളയിക്കുന്ന കര്‍ഷകനെ ആദരിക്കുന്ന ദിനം കൂടിയാകുമ്പോള്‍, ചിങ്ങം മലയാളിയുടെ ഹൃദയതാളമായി മാറുന്നു.
ഓര്‍മ്മച്ചെപ്പിലെ ഓണക്കാലം
ചിങ്ങം പിറന്നു എന്ന് കേള്‍ക്കുമ്പോഴേ ഓരോ മലയാളിയുടെയും മനസ്സിലേക്ക് ഓടിയെത്തുന്നത് ഓണക്കാലത്തിന്റെ വര്‍ണ്ണചിത്രങ്ങളാണ്. മുറ്റത്ത് മുക്കുറ്റിയും തുമ്പയും കാക്കപ്പൂവും ചേര്‍ത്തൊരുക്കുന്ന പൂക്കളത്തിന്റെ നൈര്‍മല്യം. തൊടിയിലെ മാവില്‍ കെട്ടിയ ഊഞ്ഞാലില്‍ ആകാശത്തോളം ഉയര്‍ന്നു പാടുന്ന കുട്ടികളുടെ ആരവം. ‘മാവേലി നാടുവാണീടും കാലം’ എന്ന ഈരടികള്‍ കാറ്റില്‍ അലിഞ്ഞു ചേരുന്നതിന്റെ സംഗീതം. നഗരത്തിലെ ഫ്‌ലാറ്റിലിരുന്ന് റെഡിമെയ്ഡ് പൂക്കള്‍ വാങ്ങി പൂക്കളമൊരുക്കുമ്പോഴും, മലയാളി മനസ്സുകൊണ്ട് ഓടിയെത്തുന്നത് ഗ്രാമത്തിലെ ആ വീട്ടുമുറ്റത്തേക്കാണ്; കൂട്ടുകാരുമൊത്ത് പൂക്കൂടയുമായി പൂ പറിക്കാന്‍ പോയ ആ പഴയ കാലത്തിലേക്ക്.
വിദേശ രാജ്യങ്ങളിലിരുന്ന് ചിങ്ങത്തെ വരവേല്‍ക്കുന്ന പ്രവാസി മലയാളിയുടെ ഗൃഹാതുരത്വത്തിന് ഇരട്ടിമധുരമാണ്. അവരുടെ ഓര്‍മ്മകളിലെ ചിങ്ങത്തിന് പുഴുക്കും കഞ്ഞിയും മണക്കുന്ന കര്‍ക്കിടക രാവുകള്‍ക്ക് ശേഷം തെളിയുന്ന മാനത്തിന്റെ തിളക്കമുണ്ട്. സദ്യവട്ടങ്ങളുടെ ഗന്ധമുണ്ട്, പുത്തനുടുപ്പിന്റെ പുതുമയുണ്ട്, ബന്ധുക്കളോടും കൂട്ടുകാരോടുമൊപ്പം പങ്കിട്ട സ്‌നേഹത്തിന്റെ ഊഷ്മളതയുണ്ട്. ലോകത്തിന്റെ ഏത് കോണിലായാലും, ചിങ്ങം പിറക്കുമ്പോള്‍ ഓരോ മലയാളിയും മനസ്സുകൊണ്ട് സ്വന്തം മണ്ണിലേക്ക്, ആ നല്ല ഓര്‍മ്മകളിലേക്ക് ഒരു മടക്കയാത്ര നടത്തുന്നു.
മണ്ണിന്റെ മണമുള്ള കര്‍ഷക ദിനം
ചിങ്ങം ഒന്നിന് പുതുവര്‍ഷം പിറക്കുന്നതിനൊപ്പം കേരളം കര്‍ഷക ദിനവും ആഘോഷിക്കുന്നു. ഇത് യാദൃശ്ചികമല്ല. വിളവെടുപ്പിന്റെയും സമൃദ്ധിയുടെയും മാസമായ ചിങ്ങത്തില്‍ കര്‍ഷകനെ ഓര്‍ക്കുന്നതിനേക്കാള്‍ വലിയൊരു നന്ദി പ്രകാശനം വേറെയില്ല. ഓണസദ്യയിലെ ഓരോ വിഭവത്തിനും, നാം കഴിക്കുന്ന ഓരോ വറ്റിലും ഒരു കര്‍ഷകന്റെ വിയര്‍പ്പിന്റെയും അധ്വാനത്തിന്റെയും കഥയുണ്ട്. ഓണക്കോടിയുടുത്ത് സമൃദ്ധമായ സദ്യ ആസ്വദിക്കുമ്പോള്‍, ആ സമൃദ്ധി നമുക്ക് സമ്മാനിച്ച മണ്ണിന്റെ മക്കളെ നാം ഓര്‍ക്കണം. കാലവര്‍ഷക്കെടുതികളെയും, വിലത്തകര്‍ച്ചയെയും അതിജീവിച്ച് നമുക്കായി അന്നം വിളയിക്കുന്ന ഓരോ കര്‍ഷകനുമുള്ള ആദരവ് കൂടിയാണ് ചിങ്ങമാസം.
ചിങ്ങം കേവലം ആണ്ടുപിറപ്പും മാസവുമല്ല; അതൊരു വികാരമാണ്, ഒരു സംസ്‌കാരമാണ്. കര്‍ക്കിടകത്തിന്റെ ഇല്ലായ്മകളില്‍ നിന്ന് സമൃദ്ധിയുടെ പൊന്‍ചിങ്ങത്തിലേക്കുള്ള ഒരു കാല്‍വെപ്പാണത്. ഭൂതകാലത്തിന്റെ സമൃദ്ധമായ ഓര്‍മ്മകളെ താലോലിച്ചുകൊണ്ട്, നല്ലൊരു ഭാവിയെ സ്വപ്നം കാണാന്‍ പ്രേരിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പ്രതീക്ഷയാണ്. പൂക്കളവും പുത്തനുടുപ്പും ഓണസദ്യയും കര്‍ഷകന്റെ പുഞ്ചിരിയും ഒത്തുചേരുമ്പോള്‍ ചിങ്ങം മലയാളിക്ക് നല്‍കുന്നത് ഒരുമയുടെയും സ്‌നേഹത്തിന്റെയും സമൃദ്ധിയുടെയും സന്ദേശമാണ്. ഈ പുതുവര്‍ഷം ഏവര്‍ക്കും ഐശ്വര്യവും സന്തോഷവും നിറഞ്ഞതാകട്ടെ.
